Sterben muss nicht todernst sein

Buchvorstellung: Radieschen von unten. Das bunte Buch über den Tod für neugierige Kinder, Leipzig 2023. Für Kinder ab 8 Jahren, 22 Euro

Früher oder später taucht sie auf, die Frage aus dem Mund des (Enkel-)Kindes: Was passiert, wenn wir sterben? Vielleicht sind Oma oder Opa gerade gestorben oder das geliebte Haustier. Erwachsene sind mit den Antworten auf die – oft unbekümmert gestellten – Fragen oft überfordert. Hilfestellung bietet das Buch „Radieschen von unten“ der Bonner Autorin und Sexualpädagogin Katharina von der Gathen, mit sehr ansprechenden Illustrationen der Künstlerin Anke Kuhl.

Alles rund um den Tod in fünf Teilen

In fünf Teilen behandelt das Buch das (vermeintlich) schwierige Thema Tod mit dem stets passenden Ton: mal leicht, mal ernst, sehr oft leicht und humorvoll, dann wieder einfühlsam und nachdenklich.

Im ersten Teil („Wenn das Leben aufhört“) erinnert die Autorin unter anderem daran, dass das Ende des Lebens uns im Alltag eigentlich häufig begegnet, wenn wir denn hinschauen: ein Wegweiser zum Friedhof, ein von einem Auto überfahrenes Tier, ein Leichenwagen, auch in Redewendungen ist der Tod präsent („sterbenslangweilig“, „Nur über meine Leiche!“).

In „Wie geht sterben?“, dem zweiten Teil des Buchs, beschreibt Katharina von der Gathen, was eigentlich beim Sterben genau passiert, wovor die Menschen Angst haben und wie man erkennen kann, dass jemand gestorben ist. Welche Rituale gibt es und was passiert bei der Verwesung? All dies und mehr erklärt die Autorin leicht verständlich, auch mit Hilfe von Interviews, in denen Krankenpfleger, Bestatter, Ärzte und andere ihren jeweiligen Beruf vorstellen.

Praktisches, Emotionales, Wissenswertes

Ein Friedhofsgärtner tritt im dritten Teil, „Beerdigen“, auf: Er erzählt von seinem Alltag und erklärt, wie man das Loch für eine Beerdigung gräbt, welche Regeln auf dem Friedhof gelten, was „Totenruhe“ bedeutet und vieles mehr. Auch die verschiedenen Bestattungs- und Grabarten sind in diesem Teil beschrieben.

Die Gefühle rund um den Tod und den Umgang mit einem schmerzlichen Verlust behandelt der vierte Teil „Trauern“. Und im fünften Teil, „Mit den Toten leben“, schildert die Autorin, wie unterschiedlich die verschiedenen Kulturen mit dem Tod umgegangen sind und umgehen, welche Vorstellungen vom Leben nach dem Tod herrschen, welche Symbole eine Rolle spielen und vieles mehr.

Angstfreie Auseinandersetzung

Im Glossar am Ende des Buchs sind wichtige Begriffe noch einmal erläutert. Außerdem finden sich dort kindgerechte Bastelvorlagen für eine Totenkopfmaske und einen kleinen Sarg. Das Buch bietet nicht nur Hilfestellung in akuten Trauersituationen, sondern lädt auch dazu ein, sich mit den spannenden und vielfältigen Fragen rund um das Ende des Lebens offen und angstfrei zu beschäftigen. „Radieschen von unten“ ist mehrfach ausgezeichnet worden, unter anderem als „Wissenschaftsbuch des Jahres 2024 (Kategorie: Juniorwissen)“.

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